連州菜心秋波暗送如西子,。 吳秒衡 攝
我愿讀書破萬(wàn)卷,，倦行路萬(wàn)里。對(duì)地域文化反應(yīng)遲鈍，有的地方，去了多次仍無(wú)動(dòng)于衷,。即使對(duì)家鄉(xiāng)也所知甚少。首次聽聞連州,，是因?yàn)閯⒂礤a,，后來(lái)又看到關(guān)于連州國(guó)際攝影年展的報(bào)道。讓我無(wú)法忘卻連州的,，竟是連州菜心,。我跟連州菜心的遭遇毫無(wú)預(yù)兆，猝不及防,，等反應(yīng)過(guò)來(lái),，早已口服心服。
八九年前,，我在清遠(yuǎn)市清城區(qū)一家不起眼的連州火鍋店吃宵夜,。十多名男女詩(shī)人，圍成一桌,。牛高馬大的男店員,，喘著粗氣端上一口大鐵鍋，狀如霸王舉鼎,。鍋中煮熟的牛骨,、牛肉、牛雜堆積如山,，有點(diǎn)辣,，肉香撲鼻。我尚能保持淡定,，談笑自若,，吃相不算難看。等到菜心上來(lái),，搛了兩箸,，吃了一驚，那種鮮美甘甜,，實(shí)是平生罕見,。我就如中了埋伏，被打了一個(gè)措手不及,，放棄了頑抗的念頭,，大肆饕餮。盡管我之前吃過(guò)大有來(lái)歷的增城遲菜心,，仍把持不定,。眾詩(shī)人爭(zhēng)先恐后，運(yùn)筷如飛,，狼吞虎咽,，酣暢淋漓，大呼過(guò)癮,，一連加了八九盤（每盤大半斤）,，仍很快被掃蕩一光。香噴噴的牛肉,，竟立馬遭受冷遇,。連州菜心跟增城菜心，可說(shuō)是菜心的絕代雙驕,，各擅勝場(chǎng),，難分伯仲,。都是菜心中的巨人（連州菜心高逾半米；增城菜心可達(dá)一米,，單棵在五斤以上）,，形大如樹，可食部分嬌嫩甜脆,，烹調(diào)方法大同小異,。我沒有能力分出高下。增城菜心除葉子嫩芽可食,，粗大莖干亦可去皮切件水煮,，顯得甚為剽悍。若非要區(qū)分,，我試作一譬：增城菜心環(huán)眼圓睜似張飛,，連州菜心秋波暗送如西子。
數(shù)年之后,，我參加清遠(yuǎn)詩(shī)歌節(jié)首次去連州,，因公事先撤，只住了一夜,。晚宴菜品豐富,，珍饈滿席，印象中有星子扣肉,、東陂臘味,、山塘豆腐、東陂水角糍,、豐陽(yáng)牛肉干等等,。有一道“風(fēng)味燜牛蹄”，在視角上就足夠震撼了——巴掌大的一只,，濃香,，微辣，口感勁爆,。平時(shí)豬蹄（粵人又分豬手,、豬腳）吃得多了，還是第一次吃到牛蹄,，食材奢侈,，烹制精湛，很快就啃了一個(gè),。席中有個(gè)青年詩(shī)人俊逸出塵,，衣冠楚楚，談吐優(yōu)雅，如翩翩濁世佳公子,，竟不管三七二十一,，出手如電，一連干掉兩只,。
連州人做牛肉很有一套,，牛雜煲或牛雜湯都很好吃。這一次,，我在豐陽(yáng)村吃到了無(wú)以倫比的牛雜牛血湯。我家鄉(xiāng)化州也是吃牛雜重鎮(zhèn),，有不少花樣,。其中的現(xiàn)剪牛雜，現(xiàn)剪現(xiàn)吃,，配方及烹制雖復(fù)雜,，但還是清湯牛雜，原汁原味,，鮮美爽口,，像清水出芙蓉，素顏朝天,，好比薛濤制箋,。連州牛雜汁釅肉香，口感狂野,，辣味十足,，如回?zé)羧刖_帳，烈焰紅唇,，恰如貴妃醉酒,。豐陽(yáng)村的牛肉干更聞名遐邇。豐陽(yáng)人烤制牛肉干,，至少可追溯到南唐時(shí)期的“征南大元帥”吳敬元,，他是豐陽(yáng)人的始祖。古村始建于南唐末年,，是中原文化南下與本土文化相融的結(jié)晶,，有一千多年歷史。早在明清,，豐陽(yáng)村就是廣東通往湖南藍(lán)山,、寧遠(yuǎn)和廣西賀州的要沖，是南北經(jīng)商的通衢之地,。豐陽(yáng)村被評(píng)為廣東首批古村落及中國(guó)傳統(tǒng)村落,，還遺存著豐富的宋代人文景觀和完好的明清建筑。以一座古廟,、二條古街,、三間祠堂,、四幢門樓著稱于世。吳氏宗祠前有聯(lián)云：“廬水繞前溪,，南唐元戎隱居地,；鳳山枕后塵，北宋御史舊故里,?！?/p>
連州粵湘桂交匯，其飲食綜合了三省特色,，又自成一體,，不僅在粵北獨(dú)樹一幟，就是跟清遠(yuǎn)各縣市亦相去甚遠(yuǎn),。食材豐富,，酸辣兼具，燜,、炒,、燉、煲,、蒸,、煮等烹法齊備，是相對(duì)獨(dú)立的菜系,。連州小吃也很豐富,，像牛肉糍、芋頭糕,、蘿卜糕,、沙坊粉、蒸切粉,、酸浸缸,、炒田螺等等，都風(fēng)味絕佳,。
我是南方水果的愛好者,，愛吃，愛種,，寫過(guò)一篇《讓人無(wú)法抗拒的南方水果》,，盡可能介紹了心儀的嶺南佳果，卻因遺漏了連州的鷹嘴桃和水晶梨而引以為憾,。我吃過(guò)廣東數(shù)地的鷹嘴桃,，產(chǎn)自連州高山的鷹嘴桃，個(gè)頭大，鷹嘴夠尖,，硬脆香甜,，汁多飽滿，爽口清心,，可謂出類拔萃,。慚愧的是，此前我對(duì)連州水晶梨聞所未聞,，曾以為廣東只有那種肉澀皮厚的沙梨,。這次再游連州，才知道連州水晶梨并盡情品嘗,。較之于其他梨種,，更接近于球體，皮很薄,，呈黃白或乳黃色，果面光滑,，果肉雪白細(xì)膩,，晶瑩剔透，清甜無(wú)渣,，汁液飽滿,。據(jù)說(shuō)不易氧化，即使切開后放置十幾個(gè)小時(shí),，仍能保持新鮮,，實(shí)乃梨中翹楚。連州由此被評(píng)為中國(guó)水晶梨之鄉(xiāng),。
連州種梨歷史很早,，唐代詩(shī)人韓愈被貶陽(yáng)山路過(guò)連州時(shí)，寫過(guò)一首關(guān)涉連州水晶梨的詩(shī)《梨花下贈(zèng)劉師命》：“洛陽(yáng)城外清明節(jié),，百花寥落梨花發(fā),。今日相逢瘴海頭，共驚爛漫開正月,?！爆F(xiàn)種梨之地，主要集中于相對(duì)寒冷的星子,、龍坪,、西江、大路邊等鎮(zhèn),。星子鎮(zhèn)潭嶺村的水晶梨,，種在四百米至六百五十多米的山地上，晝夜溫差大，土壤多為黃沙,，品質(zhì)尤佳,。
【作者】黃金明
【圖片】吳秒衡
【來(lái)源】南方農(nóng)村報(bào)